С самого начала следует отметить, что не существует конкретного оборудования, называемого грейферным краном. Любой тип крана, будь то башенный или козловой, может функционировать как грейферный, просто используя в качестве рабочего инструмента грейферный ковш.
Несмотря на это, термин "грейферный кран" является общеупотребительным, и в этой статье мы будем ссылаться на него. Грейферные краны стали незаменимыми помощниками в современных грузовых портах, на различных заводах и промышленных предприятиях. Они значительно облегчают погрузку и разгрузку сыпучих материалов, без которых зачастую невозможно обойтись. Грейферные краны доказали свою высокую эффективность в самых разных сферах - от погрузки речного строительного песка, угля, гравия и различных химических удобрений.
Эти краны используются в основном для перемещения сыпучих и кусковых материалов, а ключевым отличием их от других кранов является грейферный ковш. Грейферный ковш напоминает двойной ковш экскаватора, но имеет более высокие и вместительные борта, чтобы предотвратить просыпание захватываемого материала. Грейферные ковши можно разделить на одноканатные, двухканатные и четырехканатные в зависимости от количества и расположения подъемных канатов. Одноканатные грейферы могут быть прикреплены практически к любому крану, позволяя открывать и закрывать их с помощью механизма блокировки подъема, встроенного в конструкцию грейфера. В отличие от одноканатных, в двухканатных ковшах для открытия и закрытия используется второй канат, а не механизм блокировки. Четырехканатные ковши работают так же, как и двухканатные, но предназначены для работы с более тяжелыми грузами. Кроме того, существуют грейферные ковши, представляющие собой разновидность односторонней половины вышеупомянутых ковшей.
Традиционные грейферные ковши, такие как на экскаваторах, обычно требуют ручного управления. Однако операторы не опускают, не открывают, не закрывают и не поднимают ковш вручную во время каждого цикла. Вместо этого один оператор управляет этими действиями с панели управления, следуя подсказкам со специализированной консоли. В отличие от ручного управления, краны часто оснащаются подвесными системами, охватывающими всю зону хранения. Такие мостовые краны могут работать автономно, основываясь на заранее заданных параметрах, таких как высота спуска ковша или степень открытия. Автоматизированный грейферный кран может эффективно работать с грузами, превышающими возможности человека, выполняя задачи с точностью и аккуратностью, превосходящими возможности ручного управления.